– Нельзя ли у вас переночевать?

– Можно, – сказали хозяева.

– Есть у меня лапоток, куда бы его положить?

– Положи с лаптями, под лавку.

– Не хочу с лаптями, – сказала старушка, – еще спутаю. Положу с курами.

И бросила лапоток к курам.

Утром стала собираться в путь, говорит:

– Была у меня курочка... Хозяйка удивилась:

– Не курочка ведь у тебя была, а лапоток!

Старушка спорить:

– Курочка была, курочка!

И взяла курочку. Пошла дальше.

Шла, шла, смотрит – стоит дом у дороги.

– Пустите ли переночевать? Пустили ее.

– Есть у меня курочка, где бы ее пристроить?

– Посади к курам.

– Не посажу к курам – можно перепутать. Посажу ее к телятам. И пустила курочку к телятам.

Утром стала собираться, спрашивает:

– Где же мой теленочек? А хозяйка в ответ:

– Не теленочек, а курочка!

– Теленочек был, теленочек, – спорит старушка. И взяла теленочка. Шла, шла – дом на пути.

– Пустите на ночь.

– Оставайся.

– Есть у меня теленочек. Куда бы его поставить?

– Поставь с телятами.

– С телятами перепутается. Поставлю с коровами. Поставила теленочка с коровами.

Утром стала собираться:

– Где же моя коровушка?

– Не корова у тебя была, а теленочек, – сказала хозяйка.

– Какой теленочек? Не теленочек, а корова.

И взяла корову. Опять идет, идет, видит – дом. Просит:

– Пустите переночевать.

– Ночуй.

– Есть у меня корова. Где бы ее поставить?

– Ставь с коровами.

– Нет, лучше с лошадьми, а то еще перепутается. И поставила в конюшню.

Утром проснулась и спрашивает:

– Где же моя лошадь? А хозяин говорит:

– Не лошадь ведь была, а корова. Старушка свое:

– Лошадь была, лошадь!

И взяла лошадь. Да еще сказала:

– Где-то сбруя была...

И сбрую забрала. Запрягла лошадь, поехала. Навстречу мышка:

– Подвези меня, тетенька!

– Садись.

Поехали вдвоем. Едут, едут, навстречу заяц:

– Тетенька, подвези!

– Садись.

– Поехали втроем. Едут, едут, навстречу лиса.

– Подвези, тетенька!

– Садись.

Поехали вчетвером. Едут, едут, навстречу волк:

– Не подвезешь ли, тетенька?

– Подвезла бы, да уж больно много вас набралось. Ну да ладно, садись.

Поехали впятером. Едут, едут, навстречу медведь.

– Подвези меня, тетенька!

– Лошадь едва и нас тянет. Мышка говорит:

– Возьми медведя, а я слезу.

– Что толку: ты легкая, а медведь тяжелый, – отвечает старушка.

Медведь все просит:

– Возьми меня. Я одной ногой буду отталкиваться. Взяла старушка медведя.

Ехали, ехали-оглобля сломалась. Послала старушка за оглоблей зайца. Принес он тоненькую хворостинку – не годится.

Пошла лиса. Принесла тонкую веточку – не годится.

Пошел волк. Принес длинное-предлинное деревцо – тоже не подходит.

– Иди-ка теперь ты, медведь.

Медведь принес толстое сучковатое бревно – и оно не годится.

– Придется самой идти, – сказала старушка. – А вы караульте лошадь.

Пока старушка искала оглоблю, звери лошадь съели, одну шкуру оставили. Натянули шкуру на жерди. Пришла старушка, сменила оглоблю, запрягла лошадь. Стала понукать – лошадь не идет. Ударила по лошади – лошадь и свалилась.

– Пропал мой лапоток, ничего у меня не осталось, – сказала старушка и заплакала.