ВСТУПЛЕНИЕ. КАК ПОЯВИЛАСЬ ВОЛШЕБНАЯ СТРАНА
В старое время, так давно, что никто не знает, когда это было, жил могучий волшебник Гурикап. Жил он в стране, которую много позже назвали америкой, и никто на свете не мог сравниться с Гурикапом в умении творить чудеса. Сначала он этим очень гордился, и охотно выполнял просьбы приходивших к нему людей: одному дарил лук, стрелявший без промаха, другого наделял такой быстротой бега, что тот обгонял оленя, третьему давал неуязвимость от звериных клыков и когтей. Так продолжалось много лет, но потом просьбы и благодарности людей наскучили Гурикапу, и он решил поселиться в уединении, где бы его никто не тревожил. Долго бродил волшебник по материку, еще не имевшему названия, и наконец, нашел подходящее место. Это была удивительно милая страна с дремучими лесами, с прозрачными реками, орошавшими зеленые полянки, с чудесными фруктовыми деревьями. - Вот что мне надо! - Обрадовался Гурикап - здесь я в покое проживу свою старость. Надо только устроить, чтобы сюда не являлись люди. Такому могучему чародею, как Гурикап, это ничегосеньки не стоило. Раз! - И страну окружило кольцо неприступных гор. Два! - За горами пролегла великая песчаная пустыня, через которую не мог пройти ни один человек. Гурикап призадумался над тем, чего ему еще недостает. - Пусть здесь восцариться вечное лето! - Приказал волшебник, и его желание исполнилось - пусть эта страна будет волшебной, и пусть здесь разговаривают по человечески все звери и птицы! - Воскликнул Гурикап. И тотчас повсюду загремела неумолкаемая болтовня: заговорили обезьяны и медведи, львы и тигры, воробьи и вороны, дятлы и синицы. Все они соскучились за долгие годы молчания и спешили высказать друг другу свои мысли, чувства желани я... - Потише! - Сердито распорядился волшебник и голоса примолкли. - Вот теперь начнется мое спокойное житье без назойливых людей, - сказал довольный Гурикап. - Вы ошибаетесь, могучий волшебник! - Раздался голос близ уха Гурикапа, и бойкая сорока уселась ему на плечо. - Извините, пожалуста, но здесь живут люди, и их не мало. - Не может быть! - Вскричал раздосадованный волшебник. - Почему я их не видел? - Вы очень большой, а в нашей стране люди очень маленькие - смеясь, обьяснила сорока и улетела. И в самом деле: Гурикап был так велик, что голова его приходилась вровень с верхушками самых высоких деревьев. Зрение же его под старость ослабело, а про очки в те времена не знали даже самые исскусные волшебники. Гурикап выбрал обширную поляну, лег на землю и устремил взор в чащу леса. И там он с трудом разглядел множество мелких фигурок, боязливо прятавшихся за деревьями. - А ну, подойдите сюда, человечки! - Грозно приказал волшебник, и его голос прозвучал, как раскат грома. Маленькие люди вышли на лужайку и робко посмотрели на великана. - Кто вы такие? - Сурово спросил волшебник. - Мы - жители этой страны, и мы ни в чем не виноваты. - Дрожа, ответили люди. - Я вас и не виню, - сказал Гурикап. - Это мне надо было смотреть хорошенько, выбирая место для житья. Но что сделано, то сделано, обратно я ничего переколдовывать не буду. Пусть эта страна останеться волшебной на веки веков, а я выберу себе уголок поукромнее... Гурикап ушел к горам, в одно мгновение воздвиг себе великолепный дворец и поселился там, строго наказав обитателям волшебной страны даже близко не подходить к его жилищу. Этот приказ выполнялся в течение столетий, а потом волшебник умер, дворец обвештал и постепенно развалился, но даже и тогда всякий боялся приблизиться к этому месту. Потом забылась и память о Гурикапе. Люди, населявшие отрезанную от мира страну, стали думать, что она вечно была такой, что всегда ее окружали кругосветные горы, что всегда в ней было постоянное лето, что там всегда разговаривали по человечьему животные и птицы.
Читать дальше
|